レモンに似た香りを放つレモンバーベナ。
特にフランスで人気があるとってもおしゃれなハーブの1つです。
今回はそんな人気なハーブ、レモンバーベナの上手な育て方や収穫のコツまでご紹介していきます。
レモンバーベナとは
レモンバーベナとは、アルゼンチン、チリ、ペルー原産のクマツヅラ科コウスイボク属です。
高さ1〜3mに成長し、葉はレモンの香りを放ちます。
日光や多量の水サラッとした土壌を好みます。ですが寒さには弱いです。
葉の色はグリーンでメスのような形をしています。8〜9月に淡い藤色または白色の小さな花をつけます。
主な精油成分は、レモンにも含まれるシトラールで、他にはネロール、ゲラニオールが含まれています。採れた精油は、香水や石鹸、化粧品の香料に用いられています。
レモンバーベナの特徴
最もレモンらしい香りといわれ利用しやすいのがレモンバーベナです。レモンの香りを活かして、鶏肉や魚の料理に使ったり、ケーキやアイスクリームなどの風味づけに利用したりします。また、ドライハーブでもフレッシュハーブでもハーブティーとして楽しめカフェの定番メニューにもなっています。特にフランスの女性に好んで飲まれています。ドライハーブは香りを失いにくいことが特徴です。レモンバーベナティーはレモンに似た清涼感ある香りです。レモンイエローの美しい水色で、酸味の中にかすかな甘みがあり、まろやかな風味です。
そして鼻や喉の詰まりを緩和させたり、消化不良や吐き気などの症状をやわらげる働きがあり、夕食後から就寝までのリラックスタイムに最適なハーブティーとして、イブニングティーの愛称で親しまれています。
レモンバーベナの育て方
レモンバーベナの置き場所
レモンバーベナは、日当たりと風通しの良い場所で育てましょう。寒さに弱いため、寒冷地で育てている場合は、寒くなったら室内で管理します。
レモンバーベナの用土
レモンバーベナは乾燥を好むため、水はけの良い用土を使います。市販の草花用やハーブ用の培養土を使うと良いでしょう。
レモンバーベナの水やり
鉢植えのレモンバーベナは、表面が乾いたらたっぷりと水やりをします。乾燥を好むため水のやり過ぎに注意しましょう。ただし、極端に乾燥して水切れを起こすと、葉が茶色くなったりするサインを出します。様子を見て水やりをすることがポイントです。
レモンバーベナの肥料
地植えのレモンバーベナは、植え付け時に元肥として緩効性の固形肥料を混ぜ込み植え付けます。生育期の5〜9月に追肥として液体肥料を月に1回のペースで与えましょう。
鉢植えのレモンバーベナは、初夏に有機肥料を追肥しましょう。
レモンバーベナの夏越しと冬越し
レモンバーベナは暑さに強いため、特別な夏越しの必要はありません。
レモンバーベナは寒さに弱いハーブなのでなるべく鉢植えで育てると良いでしょう。
冬越しは、5℃以上であれば戸外でも越冬できますが、東京以北の寒冷地では室内に取り込みましょう。
冬には葉が落ちて枯れ木のようになりますが、春になると新芽が出てきます。他のハーブと比べると芽吹く時期が遅いですが毎年ゴールデンウィーク頃には新芽がどんどん出てくるでしょう。
レモンバーベナの収穫方法&楽しみ方
レモンバーベナは収穫してハーブとして楽しむことができるのも魅力です。収穫方法と具体的な楽しみ方について簡単にご紹介します。
収穫方法
レモンバーベナの収穫に適した時期は5〜7月頃です。この頃は生育期になるので枝がどんどん生えてきます。放っておくと、枝が上に伸びて細長くなってしまうのと葉のサイズも小さくなってしまいますので若いうちに躊躇せず収穫しましょう。
また、乾燥を好むレモンバーベナですので、風通しをよくすることも含め、葉や枝が混み合っているところを中心に収穫することで、病害虫を予防することもできます。
切る場所ですが枝の先から2節くらいのところをハサミで切り取ります。工作用のハサミでも大丈夫ですが、切れ味のよい園芸用のハサミを使うとなおよいです。
楽しみ方
収穫したレモンバーベナは、ハーブティーの他、料理やお菓子、紅茶やお酒の香りづけとして楽しむことができます。
生のまま使っても良いですし、乾燥させて保存するのも良いでしょう。
参考までに、レモンバーベナを使ったレモネードのレシピをご紹介します。
ぜひ作ってみてくださいね。
レモンバーベナの効果
リラックス効果
鎮静作用があるので、神経の緊張している時や、イライラする時、落ち込んでいる時にレモンバーベナのハーブティーを飲むと、高ぶる神経を鎮めてゆったりとした気分になれます。頭痛や吐き気、うつ症状や不眠症をやわらげる働きも期待されます。
消化を促進する効果
。しかし、長期にわたって多量に飲むと胃を刺激する場合があるので注意が必要です。
食欲増進効果
消化促進の働きがあり、食欲のないときや胃が重たいときにもレモンバーベナのハーブティーを飲むと効果的です。
まとめ
レモンのような清涼感ある香りを放つレモンバーベナは、様々な活用性があり、葉や花も楽しめる人気が高いハーブです。
癒しが欲しい方は是非レモンバーベナを自宅で栽培して、料理に使用したり3時のおやつのハーブティーにしてみてはいかがでしょうか。
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